SURCHAUFFE

Le tic-tac n'a jamais résonné de manière aussi menaçante. Dans une annonce historique qui devrait glacer le sang des dirigeants mondiaux comme des citoyens, l'horloge de l'Apocalypse vient d'être réglée sur une nouvelle heure fatidique de 85 secondes avant minuit. Près de quatre-vingts ans après sa création, jamais les aiguilles de ce baromètre symbolique n'ont été aussi proches de l'heure ultime. Cette décision grave a été rapportée par le conseil de la science et de la sécurité du bulletin of the atomic scientists (SABS), le groupe d'experts chargé d'ajuster annuellement cette horloge. Cette année, leur constat est sans appel et révèle une convergence terrifiante de menaces existentielles, allant de la prolifération nucléaire aux technologies de rupture comme l'intelligence artificielle, en passant par les risques biologiques et la crise climatique persistante.

Pour comprendre la gravité de cette annonce, il faut se replonger dans l'histoire de cet instrument unique. Créée en 1947, au début de la guerre froide entre les États-Unis et l'union soviétique, l'horloge de l'Apocalypse est bien plus qu'un simple mécanisme d'horlogerie. Elle est la représentation métaphorique de la distance qui sépare l'humanité de sa propre destruction, minuit symbolisant l'instant précis où nous aurons rendu la Terre inhabitable. La trajectoire récente est alarmante, l'année dernière, les aiguilles étaient positionnées à 89 secondes, un rapprochement déjà critique par rapport aux 90 secondes de 2023 et 2024. Ce glissement inexorable est le fruit d'une incapacité chronique à réguler les défis mondiaux. Comme le soulignent les membres du SABS, chaque seconde de retard dans l'inversion de cette course folle augmente considérablement la probabilité d'une catastrophe planétaire irréversible.

Pourtant, au lieu d'écouter cet avertissement solennel, les grandes puissances semblent accélérer vers le précipice. Les États-Unis, la Russie, la Chine et d'autres acteurs majeurs ont adopté des postures de plus en plus agressives et nationalistes. Daniel Holz, le président du SABS, a mis en exergue une tendance effrayante qui accompagne les risques technologiques et climatiques, la montée des autocraties nationalistes à travers le monde. Nos plus grands défis exigent une confiance et une coopération internationales sans faille, or nous assistons à une fragmentation du monde dans une logique de « eux contre nous ». Cette division laisse l'humanité entière plus vulnérable que jamais, alors que les menaces, elles, ne connaissent aucune frontière.

Ce rapport met également en lumière un vide de leadership dramatique. Alors que les menaces s'aggravent, les ententes mondiales, souvent acquises de haute lutte, sont en train de s'effondrer. Nous assistons à une accélération de la compétition entre grandes puissances où le gagnant rafle tout, sapant ainsi la coopération internationale indispensable pour réduire les risques de guerre nucléaire ou encadrer l'usage potentiellement dévastateur des biotechnologies et de l'intelligence artificielle. Loin d'apaiser les tensions, trop de dirigeants ont sombré dans la complaisance ou l'indifférence, adoptant des rhétoriques et des politiques qui, paradoxalement, accélèrent les risques existentiels au lieu de les atténuer.

Malgré ce tableau sombre, il est important de rappeler que l'horloge de l'Apocalypse n'est pas une prophétie, mais une alarme. Ces secondes qui nous restent, bien que peu nombreuses, symbolisent le temps qu'il nous reste pour agir et tirer l'humanité du bord du gouffre. Des solutions existent. Les États-Unis et la Russie pourraient reprendre les discussions sur la limitation de leurs arsenaux nucléaires. Des accords multilatéraux pourraient encadrer l'intelligence artificielle pour empêcher son utilisation dans la création de menaces biologiques. De même, des investissements massifs pourraient permettre une réduction rapide des combustibles fossiles. Comme l'ont conclu les experts, les dirigeants nationaux, en particulier ceux des grandes puissances, doivent prendre l'initiative de trouver une issue à cet abîme, mais c'est aux citoyens d'insister impérativement pour qu'ils le fassent avant que le dernier coup de minuit ne retentisse.