Cette semaine, Apple fait d'une pierre deux coups en annonçant d'une part des mesures de sécurité strictes concernant la vérification de l'âge sur son magasin d'applications et, en laissant filtrer d'autre part des rumeurs croustillantes sur l'avenir de ses ordinateurs phares.
Face à la pression croissante des régulateurs mondiaux, Apple déploie de nouvelles fonctionnalités de vérification de l'âge. L'entreprise a dévoilé les détails de ses outils destinés à aider les développeurs à respecter leurs obligations légales croissantes. Cette initiative répond directement aux lois imminentes dans plusieurs régions du globe, notamment au Brésil, en Australie, à Singapour, ainsi que dans les États américains de l'Utah et de la Louisiane.
La nouveauté principale réside dans le blocage automatique des téléchargements d'applications classées pour les personnes de dix-huit ans et plus en Australie, au Brésil et à Singapour. Désormais, les utilisateurs de ces pays ne pourront installer ces dernières que si leur âge a été confirmé par des méthodes jugées raisonnables et approuvées par l'App Store. Bien que la plateforme se charge de cette vérification de manière automatique, Apple rappelle fermement aux développeurs qu'ils conservent des obligations indépendantes pour garantir la majorité de leur audience.
Pour les accompagner, Cupertino propose son interface de programmation spécifique, l'API "Declared Age Range". Actuellement en phase de test bêta, cet outil permet aux créateurs d'obtenir la tranche d'âge d'un utilisateur sans avoir besoin d'accéder à des données personnelles sensibles comme la date de naissance exacte. Aux États-Unis, la dynamique est similaire. À partir du six mai pour l'Utah et du premier juillet pour la Louisiane, les catégories d'âge des nouveaux utilisateurs de comptes Apple seront directement partagées avec les applications via cette même interface.
Cet outil s'enrichit d'ailleurs de nouveaux signaux cruciaux. Il permet désormais de savoir si un individu est soumis à des exigences réglementaires ou s'il est indispensable d'obtenir l'accord d'un parent pour valider des mises à jour importantes d'applications destinées aux enfants. Sur le marché brésilien, une règle spécifique s'ajoute. Les jeux intégrant des coffres à butin, un mécanisme s'apparentant à des jeux de hasard très critiqué par les législateurs, verront automatiquement leur classification passer à un public de dix-huit ans et plus.
Ces décisions s'inscrivent dans une refonte globale amorcée l'année dernière. Apple avait déjà tenté de se conformer à des exigences similaires au Texas en octobre, avant de suspendre ses plans en décembre en raison de batailles judiciaires autour de la loi locale. La firme avait alors profité de cette période pour affiner son système d'évaluation en proposant des tranches d'âge plus précises.
Mac tactile et Dynamic Island
Au-delà des questions de conformité logicielle, l'avenir matériel d'Apple s'annonce tout aussi fascinant. Selon le journaliste de Bloomberg Mark Gurman, l'entreprise américaine préparerait le lancement de toutes nouvelles versions de ses MacBook Pro équipées d'écrans OLED tactiles. Ces machines inédites devraient voir le jour vers la fin de l'année, bien loin des annonces prévues pour l'événement du 4 mars prochain.
C'est un véritable tournant historique pour la marque qui a longtemps résisté à l'idée d'intégrer des écrans tactiles sur ses ordinateurs. En octobre 2010, Steve Jobs affirmait lui-même que les surfaces tactiles verticales offraient une ergonomie désastreuse. Pourtant, les temps changent et Apple promeut aujourd'hui l'iPad comme une tablette pouvant faire office d'ordinateur. Ces futurs MacBook Pro, prévus en quatorze et seize pouces, conserveront un design globalement similaire aux modèles actuels, mais repousseront les limites de l'usage classique.
La véritable magie opérera au niveau de l'interface utilisateur de macOS, qui sera totalement repensée pour devenir dynamique. Le système s'adaptera intelligemment à la navigation au clavier ou au bout des doigts. Par exemple, une simple pression sur l'écran fera apparaître un nouveau type de menu contextuel offrant des options pertinentes disposées tout autour du doigt de l'utilisateur.
L'autre surprise de taille réside dans l'intégration du fameux Dynamic Island sur les Mac. Inaugurée sur les iPhone 14 Pro et Pro Max, cette encoche interactive en forme de pilule qui affiche des alertes en temps réel s'adaptera aux ordinateurs dans un format plus petit et discret. D'ailleurs, cette miniaturisation esthétique est également au programme pour les futurs iPhone 18 et iPhone 18 Pro Max, prouvant la volonté d'Apple d'harmoniser son interface sur l'ensemble de ses appareils.
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