La prochaine fois que vous lancerez un test de vitesse ou que vous chercherez à savoir si votre site préféré est en panne, sachez qu'une autre entreprise en tirera désormais profit. Et pas n'importe laquelle.
Le groupe de presse américain Ziff Davis a annoncé hier la cession de sa division Connectivity à Accenture pour la somme rondelette de 1,2 milliard de dollars en cash. Cette dernière regroupe deux outils devenus incontournables dans le quotidien numérique de millions d'internautes: Ookla's Speedtest, la référence mondiale du test de débit internet, et Downdetector, la plateforme qui recense en temps réel les pannes des services en ligne.
1,2 Md $Pour Ziff Davis, ce désengagement est avant tout stratégique. Le groupe souhaite se recentrer sur ses marques phares comme IGN, Mashable et Everyday Health. Une logique de consolidation éditoriale qui ne date pas d'hier. Ces derniers mois, la maison mère a procédé à des licenciements chez Eurogamer, dont plusieurs rédacteurs expérimentés et l'intégralité de l'équipe vidéo ont été remerciés. Le site VG247, lui, a été réduit à une équipe squelettique de deux personnes, désormais cantonnée à la production de guides de jeux vidéo.
C'est le montant de la transaction entre Ziff Davis et Accenture, soit 80 fois le prix d'acquisition d'Ookla il y a onze ans.
Il faut dire que la revente d'Ookla représente un retour sur investissement spectaculaire. Ziff Davis avait acquis la société en 2014 pour seulement 15 millions de dollars. Depuis, la division a su capitaliser sur deux tendances majeures, le déploiement mondial de la 5G et l'explosion des usages numériques provoquée par la pandémie de Covid-19. Résultat, en 2025, la division Connectivity a généré pas moins de 231 millions de dollars de revenus. Un beau gâteau, vendu au bon moment.
De l'autre côté de la table, Accenture (géant mondial du conseil en technologies, dont le siège social est établi à Dublin) présente cette acquisition comme une étape clé dans le développement de ce qu'elle appelle des « services d'intelligence réseau de bout en bout, essentiels à la transformation basée sur l'IA ». Traduction pour les non-initiés au sabir corporate, Accenture veut utiliser les données massives collectées par Speedtest et Downdetector pour alimenter des services d'analyse et de conseil destinés aux opérateurs télécoms et aux grandes entreprises.
En clair, chaque test de débit que vous lancez depuis votre salon devient une donnée précieuse dans un écosystème d'intelligence réseau à plusieurs milliards de dollars.
La finalisation de la transaction devrait prendre encore quelques mois. Dans l'intervalle, Ziff Davis continuera d'exploiter Speedtest et Downdetector comme à l'accoutumée. Pour les utilisateurs, rien ne change (du moins pour l'instant). Mais il est amusant de constater que le simple geste de vérifier pourquoi Netflix rame un vendredi soir contribue, à sa façon, à alimenter une chaîne de valeur bien plus vaste que l'on ne l'imagine.
Dans un secteur des médias en pleine recomposition, où les groupes cherchent à arbitrer entre diversification et recentrage, la trajectoire de Ziff Davis illustre une tendance lourde. Les actifs technologiques à fort potentiel de données valent souvent bien plus que les marques éditoriales qui les hébergent. Une leçon que les acteurs du secteur auraient tort d'ignorer.
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